コンテンツ販売、250万曲突破

　米MTVは、同社のバンドシミュレーション音楽ゲーム「Rock Band」で使用する楽曲コンテンツダウンロード販売数が、ゲーム発売からわずか8週間で250万曲を超えたことを発表した。

Rock Bandの公式サイト（http://www.rockband.com/）

　「Rock Band」は、米国のXBox360、プレイステーション3および2用の、楽曲に合わせてタイミング良くボタンを押してクリアしていくタイプの音楽リズムゲーム。専用コントローラーとして、ストラトキャスター型のミニギター（ベース兼用）、ペダル付きミニドラムキット（といっても相当大きくゲームコントローラーの域を超えたシロモノ）、ボーカル用にはタンバリン機能付きマイクが用意されている。

ペダル付きミニドラムキット

　他の音楽リズムゲームと異なるのは、単にプレイを競い合うだけではなく、根底に「バンドやろうぜ」というコンセプトがあること。まずプレイヤーは、自身の分身となるアバターを作成し、ロックなファッションやタトゥー（刺青）で飾り、ゲーム内で「いかにも」のミュージシャンになる。最初は1人で練習をし、慣れたら友達同士や、ネットワーク内でバンド仲間を募り、ライブを行なっていく。クールな演奏が出来ればゲーム内の満員御礼の観客が一緒に歌ってくれるというのだから、想像するだけでも爽快な気分になる。米国人がハマるのもうなずけよう。

ゴールは、音楽のために新しい方向性を生み出すこと

　ゲーム内には、58曲（45曲+シークレット13曲）がバンドルされているが、それだけでは飽き足らないプレイヤー達のために、1曲につき、0.99ドル～2.99ドル（XBox360の場合は80～240マイクロソフトポイント）で楽曲のダウンロード販売が行なわれている。現在一番人気は、メタリカの「ライド・ザ・ライトニング」「ブラッケンド」「アンド・ジャスティス・フォー・オール」3曲パック。パックシリーズで次に人気があるのが、ポリス、デヴィッド・ボウイ、ブラック・サバスだという。

　米MTVとリズムゲームの元祖ハーモニックスミュージックとエレクトリックアーツ（EA）がタッグを組んで作成したこのゲーム。MTVネットワークスのミュージックグループ/ロゴ/フィルムス担当プレジデントのトフラー氏は「Rock Bandにおける我々のゴールは、愛する音楽に興味がある人々のために、ともかく新しい方向性を生み出すことだった」と語る。

　残念ながら「Rock Band」は現在米国のみの発売だが、楽曲ダウンロード販売の新境地を切り開いたこの分野は、将来様々な展開が期待できそうだ。