米Forbes、2008年世界長者番付を発表

　3月5日、米Forbesマガジンから2008年の世界長者番付が発表された。13年間トップの座に君臨したマイクロソフト（MS）のビル・ゲイツ氏が退き、今回は、投資家として有名なウォーレン・バフェット氏が、620億ドルと昨年から100億ドルもの上昇で見事1位を獲得した。

フォーブズのサイトではトップ3人の2001年からのタイトルレース経緯を閲覧できる　（http://www.forbes.com/より）

　現在77歳のバフェット氏、13歳ですでに初の納税申告をしていたという。長者番付では、長年ゲイツ氏に次ぐ2位の座を保ちつつ、毎年順調に資産額を伸ばし続けてきた。昨年7月から今年はじめにかけて持ち株会社のバークシャー・ハサウェイ社の株価が跳ね上がり、12月には何と1株15万ドルと史上最高の株価を記録。バフェット氏はほかにも次々と投資事業を展開しており、現在は保険会社のGEICO、コカ・コーラ、金融ではアメリカン・エキスプレスやウェルス・ファーゴなど数々の大手企業株を保有、最近では乳製品のクラフト・フーズ株の大部分を所有している事も明らかになっている。

　番付2位はメキシコの実業家、カルロス･スリム氏。その推定資産額600億ドルは昨年3月から110億ドルの上昇で、資産額108億ドルだった2001年からの急成長となる。1990年代、カルロス氏は、フランステレコムとサウスウェスターン･ベル・コーポレーションからの投資家を率い、当時公営企業であった電話会社Telmexを買収、民営化して、その名が広く知られるようになった。現在メキシコの約90％の電話回線を占めるTelmexのほか、携帯電話のTelcel、さらに最近倒産してしまったが、米家電小売チェーン店CompUSAを経営していた事で有名である。

　3位となったビル･ゲイツ氏の想定資産額は580億ドル。現在、氏の純資産の半分以上はMS外で蓄積されており、自身の活動としては、Bill & Melinda Gates Foundationを基礎に国内海外の慈善活動に勤しんでいるという。MSは、Forbesが長者番付の結果を出す今年2月直前に、グーグルに対抗してヤフー買収提案を出したことから株価が15％転落。ゲイツ氏の資産の多くがMS外で構成されているとはいえ、これが3位後退に強く響いていると見られている。

　若手では、グーグルの創立者Sergey Brin氏（34歳）とLarry Page氏（35歳）がそれぞれ32位、33位。またフェースブック創立者のMark Zuckerberg氏は785位。なんと23歳という若さで大富豪の仲間入りとなった。ちなみに日本人では森ビルの森昭氏が75億ドルで124位に就いた。