PSPがSkype対応に

　「プレイステーションポータブル（PSP）にIP電話Skype機能を搭載する」――株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）は、1月7日～10日に米ラスベガスで行なわれた、世界最大の家電展示会である2008インターナショナルCESに合わせてこのような報道発表を行なった。PSPのユーザは、今年1月下旬に予定されているシステムソフトウェアのアップデートを通じて、Skype機能を使えるようになるという。

Sony CES 2008（http://www.sony.com/ces/）より

　Skypeは、ピアツーピアの技術を利用したインターネット上でコミュニケーションが行なえるソフトウェア。Skype ID同士は、インターネットを通じて無料で通話を行なうことができる。登録ユーザ数は、全世界で2億4600万以上だという。

　アップデート後、ホームメニューのネットワーク列にSkypeアイコンが追加される。利用できる機能は、「ユーザ同士の無料音声通話」、「コンタクトリストの管理」、「Skypeプレゼンス（コンタクトのオンライン/オフライン表示）」、「SkypeOut（固定電話や携帯電話への有料発信）」、「SkypeIn（固定電話や携帯電話からの有料着信）」、「各種設定の変更（アカウント作成、ボイスメール設定、転送設定など）」となっている。

　アップデートの対象は、新型PSP（PSP-2000シリーズ）で、残念ながら旧型には対応していない。また利用には、メモリースティックデュオ、インターネット接続環境、専用音声入力機器が必要になる。今回のSkype対応ソフトウェアアップデートに合わせて、専用音声入力機器「マイクロホン」の単体発売も決定している。1個入り「シングルパック」が2500円（税込）、2個入り「ツインパック」が4000円（税込）で1月24日に発売予定。マイクロホンは「TALKMAN」シリーズに同梱されているものと同じものだという。

　Skype IDは、すでにパソコンで使用している同じアカウントでログインすることが可能。新型PSPのユーザは、「マイクロホン」を購入するだけで、世界中の無線LAN環境下で使用できる、無料の携帯電話を持つことになるのだから、これは画期的なことではないか。Skypeクレジットを購入すれば、一般回線とも低価格で通話できるのでかなりお得だ。この機会に新型PSPの購入を考えるユーザも増えるに違いない。