いよいよ面白くなる!? ケータイ業界

　10月29日、現地ルクセンブルグにてスカイプ専用携帯、「3 Skype phone」が発表。2008年には英国、オーストラリア、香港など10カ国近い国での発売が予定されている。

スカイプフォン紹介サイト（11月9日現在、http://www.skype.com/からリンクされている）。日本語ページがあるだけにサービス開始未定は残念

　スカイプフォンは3G携帯で、これまでのように無線LANがないところでは繋がらないというものではなく、スカイプを3Gネットワーク経由で使うことが前提。携帯電話会社「3」の定額データプランを使うことにより、世界中に無料で通話ができると謳う。

　実際には、スカイプ通話やSMSが追加料金なしで使えるという形。センターについているスカイプボタンを押すことで、スカイプ電話としての機能を発揮する。通常の3G携帯としての着信ももちろん可能だ。二メガのデジカメも付いており、性能はそれなりだが、何より定額データプランに加入することで世界中にかけ放題というのは衝撃的だ。

　すでに日本語の紹介ページも登場しているが、日本での発売は未定。キャリアとの事情が複雑な日本での発売は絶望的かもしれない。

　一方、以前から噂にのぼっていた「Gphone」ことグーグル携帯の内容が、11月5日にとうとう明らかにされた。オープンソースのモバイルプラットフォーム「アンドロイド（Andoroid）」がそれだ。T-Mobile、モトローラ、日本からもKDDIやドコモなど、世界34社がOpen Handset Allianceを結成し、開発を進めることとなった。以前から言われていたように、Gphoneは特定のハードではなくプラットフォームだったという訳だ。11月12日には早くもプレビュー版のSDKが公開予定。2008年下半期にはアンドロイドを採用した携帯が登場する予定だ。グーグルが提供するオープンソースプラットフォームということで、これまでのハードや携帯事業者の枠を超え、インターネットサービス部分が強化されたメディアリッチなOSであることが予想できる。携帯の世界にもオープン化の波がやってくるという訳だ。

Open Handset Alliance（http://www.openhandsetalliance.com/）

　米国タイム誌が「今年の発明」に選んだiPhoneにも、なにやら面白い動きが見られる。スティーブ・ジョブズ氏が無線LAN網共有プロジェクト「FON」のサービスに興味を持ち、企業創始者のマーティン・バーサフスキー氏とアップル本社で会談を持ったというのだ。

　この情報はバーサフスキー氏自身がビデオで説明しており、ジョブズ氏は好奇心いっぱいにいろいろな質問をしてきたとのこと。どうやらFONの「無線LAN網を皆で共有する」というアイデア、思想に惹かれているようだ。

　FONは無線LANアクセスポイントを購入し、そのアクセスポイントを一部一般に開放することによって、世界中どこでもFONアクセスポイントを利用できるようにするサービス。日本でもサービスは開始されている。この無線網を使うことができれば、iPhoneはそのサービス範囲をさらに広げることができる。

　三者三様のこれらの携帯サービスは、これから先の携帯ビジネスのあり方を変えるモノになる可能性がある。通話料主体ではなく、広告モデルやオープンソース、無線LAN回線網などがこれからの主流になるのかもしれない。