これからはミュージックダウンロードもカスタマイズ

　自分の好きなアーティストや音楽をiPodや携帯にダウンロードするのは今や日常茶飯事。今はそれだけにとどまらず、お気に入りの曲だけを集めたオリジナルのネットラジオステーションを作ったり、アーティストや曲のタイトルがわからなくても自分のイメージから曲自体を探すサーチエンジンまで、オンライン音楽サービスのカスタマイズ化は日に日に進んでいる。

　アメリカ発のPandora Radioは、余計なコマーシャルは一切入らず、自分の好きなアーティストや曲だけを集めてオリジナルステーションを作り上げる事ができるカスタマイズ可能なラジオステーションだ。要はネットラジオなのだが、1万曲以上収納されている曲数から好きなアーティストなり曲なり、キーワードをタイプし、挙げられた曲のリストから好きなものをピックアップしてオリジナルのラジオステーションを作成していくという形式。最初のサンプル以外はメンバー登録が必要だが、使用は全て無料でオリジナルステーションを作成でき、利用人口は着実に増えているようだ。

左下のCreate a Stationをクリックして好きなアーティストを自分のプロファイルの中に加えていく

　ドイツ発の音楽サーチエンジンMusiclensは、アーティストの名前や音楽のジャンル、またタイトルなど明確な言葉が浮かばなくても、ボリュームやテンポ、ムード、年齢層などもっと曖昧なカテゴリーから曲をサーチし、目的にかなった曲を検索できるサービス。

サイトはまるでチューニングしているようなビジュアル効果もあるデザイン（http://www.musiclens.de/contest/ より）

　サイト上にあるのは右側にボリュームやテンポ、性別から年齢層までそれぞれ10項目に分かれたカテゴリーをナビゲーションする調節バーと、左側に同じカテゴリーを立体型に表したグラフ。例えば、探している音楽が、スローテンポでロックよりも静かなもの、明るい雰囲気の曲で女性が好みそうなものなら、右にある調節バーで、ボリュームバーをSILENTのほうへ、テンポのバーをSLOWへ、性別のバーをFEMALEのほうへ、ムードのバーをSMILEのほうへ動かす。すると、その設定にかなった音楽の曲名、アーティスト名、アルバム名が一覧になってリストに挙げられ、各曲をクリックすると視聴できる。希望のタイトルの一部などキーワードがある場合は、KEY WORDSにタイプすればさらに条件は絞られる。リストの右端のほうにあるMOREをクリックすると、その曲の雰囲気に近い関連曲が新たにリストになって挙げられ、設定したカテゴリーをBOOKMARKに保存しておけば、いつでもそのカテゴリーに基づいた音楽リストを呼び戻す事もできるという、画期的な音楽サーチエンジンである。

　Musiclensは、2005年に画期的でデザイン性、創造性に優れたコンセプトを持つウェブサイトを表彰するWebby Awards（インターナショナルアカデミー・オブ・デジタルアート&サイエンス主催、本部ニューヨーク）の受賞歴もあり、今後ますます期待が高まるオンラインサービスである。